麻将起源于中国，原属皇家和王宫贵族的游戏，其历史可以追溯到三四千年前。在长期的历史演变过程中，麻将逐步从宫廷流传到民间，至清朝中期基本定型。麻将作为中国传统文化宝库中的一个重要组成部分，具有集益智性、趣味性、博弈性于一体的运动魅力，及内涵丰富、底蕴悠久的东方文化特征。几百年来，麻将曾经风行于大江南北，流行范围涉及到社会的各个阶层，已经进入千家万户，而且流传海外，成为我国国内及国外华人中最具规模和影响力的智力体育活动。

　　纵观人类的体育发展史，任何一个体育项目，都要经过玩耍 PLAY-> 游戏 GAME-> 竞技 SPORT 这样一个由低级到高级的发展过程，这正是体育项目从无序到有序，从混乱到正规的必由之路。麻将运动发展到今天，已规律性地走到了即将产生质变的阶段。

　　定海麻将是根据流行于浙江省舟山市定海区的一种麻将竞技游戏，具有浓厚的地方特色。